Η βαρηκοΐα είναι η δυσλειτουργία της ακοής, δηλαδή η μείωση της ακουστικής ικανότητας και είναι ένα από τα πιο συνηθισμένα προβλήματα υγείας.
Διακρίνεται σε:
- Βαρηκοΐα Αγωγιμότητας: όταν η βλάβη εντοπίζεται στο σύστημα αγωγής (μεταβίβασης) του ήχου και οφείλεται σε δυσλειτουργία του έξω ή μέσω αυτιού. Παρεμποδίζεται η μεταφορά του ήχου με αποτέλεσμα τη μείωση της έντασης που φτάνει στον κοχλία.
- Νευροαισθητήρια Βαρηκοΐα: όταν υπάρχουν μεμονωμένες ή συνυπάρχουσες βλάβες στον κοχλία και στο ακουστικό νεύρο. Η κυριότερη αιτία είναι η καταστροφή των τριχοειδών κυττάρων του κοχλία, λόγω γήρανσης ή έκθεσης σε δυνατούς θορύβους.
- Βαρηκοϊα Μικτού τύπου: είναι ένας συνδυασμός νευροαισθητήριας βαρηκοΐας και βαρηκοΐας αγωγιμότητας.